Neil Austin choisit le SpotMe de Robert Juliat pour la première mondiale de Paddington the Musical
En décembre dernier, le personnage pour enfants créé par Michael Bond a fait ses premiers pas sur la scène du prestigieux théâtre londonien Savoy Theatre et a dévoilé la nouvelle comédie musicale Paddington the Musical, une production somptueuse et rythmée enchantant les spectateurs de tous âges.
Coproduite par Sonia Friedman Productions, STUDIOCANAL et Eliza Lumley Productions pour le compte d'Universal Music UK, avec musique et paroles de Tom Fletcher, livret de Jessica Swale et mise en scène de Luke Sheppard, cette première mondiale regorge de personnages extravagants et de nouveaux numéros musicaux. Ce spectacle enchaîne les scènes curieuses, atmosphériques, fantastiques et chaleureuses servies par des décors complexes et compacts, autant d’éléments contribuant à la magie mais également autant de défis à relever pour la mise en lumière de ce spectacle en mouvement constant.
Robert Juliat est heureux que Neil Austin, le concepteur lumière de cette nouvelle comédie musicale envoûtante, ait choisi le système SpotMe pour optimiser son kit lumière motorisé en coordination avec le mouvement des poursuites. « Ce qui est génial avec SpotMe, c'est que je peux assigner des projecteurs motorisés à une vraie poursuite, EN PLUS de disposer d'une vraie poursuite en salle (en l’occurrence trois poursuites Aramis) », explique-t-il. « Je peux ainsi créer des effets lumineux adaptés au genre bien spécifique de la comédie musicale grâce au suivi précis des projecteurs automatisés avec davantage d’options créatives. »
SpotMe est associé à LightStrike, le logiciel développé par Neil Austin et Dan Murfin pour Harry Potter and the Cursed Child, afin d’offrir un éclairage fluide et parfaitement maîtrisé, apportant une esthétique de “grand spectacle” à l’espace intime du Savoy Theatre. Robert Juliat a travaillé en étroite collaboration avec Daniel Murfin pour garantir la compatibilité entre SpotMe et LightStrike.
Des effets de sculpture lumineuse
« Grâce à SpotMe, j’ai pu associer le mouvement des poursuites en salle à des éclairages motorisés latéraux situés en hauteur. Il ne s’agit plus d’une simple conduite de poursuite solo, et cela permet d’ajouter de subtils et magnifiques effets sculpturaux grâce à un suivi des artistes extrêmement efficace », explique Neil Austin. « Par exemple, lors de la transition où Paddington chante I’ve Never Seen A House Like This Before, lorsque la façade de la maison s’envole et que les poursuites se concentrent sur l’ours Paddington seul : en ajoutant deux sources latérales supplémentaires asservies au mouvement de la poursuite, j’ai pu créer des effets de sculpture lumineuse qui rendent sa fourrure infiniment plus réaliste et dynamique, lui donnant vie de manière plus animée. »
La valeur du contrôle humain
Neil Austin a privilégié SpotMe pour des raisons esthétiques, car le système s’appuie sur les mouvements d’un véritable opérateur de poursuite, offrant ainsi une interaction plus naturelle et intuitive avec les interprètes. « Je privilégie toujours un dispositif piloté par un être humain, car l’interaction spontanée entre l’interprète et l’opérateur produit des résultats plus fluides, avec des mouvements plus intuitifs et prédictifs. Rien ne vaut un bon opérateur de poursuite, et nous en avons trois formidables : Beth Shepherd, Millie Ealing et Ella Harrison-Walsh, avec Nicola Crawford comme cheffe poursuite. Un grand poursuiteur sait interpréter les mouvements d’un artiste, anticiper précisément ses déplacements et travailler avec lui — autant de choses que les systèmes de poursuite automatisés ne peuvent pas, et ne pourront jamais faire. »
Une solution économique
D’un point de vue économique, SpotMe s’est avéré la solution la plus avantageuse par rapport aux autres systèmes de tracking, nécessitant un seul programmateur, Jack Ryan, pour accompagner Neil Austin. « Je ne voulais pas imposer au spectacle la charge financière de systèmes coûteux et de multiples programmateurs. Je cherchais donc une solution qui réponde aux attentes du producteur et du metteur en scène tout en étant un véritable atout, et SpotMe s’est imposé », confirme Neil Austin. « Je connais SpotMe depuis 2017 et notre producteur en avait déjà une excellente expérience à Broadway. De plus, il est infiniment plus abordable que toute autre option. »
La magie de la programmation
Neil Austin et Jack Ryan ont su tirer parti des temps libres pendant les répétitions et les avant-premières pour exploiter pleinement les possibilités créatives offertes par SpotMe : « SpotMe est remarquablement simple à configurer : il suffit de cartographier les quatre coins du plateau avec la poursuite, ce qui vous laisse libre de vous concentrer sur la programmation créative, » explique Neil Austin. « Nous avons pu enrichir les tableaux et affiner de nombreux détails au fil des répétitions et des previews, créant des ambiances sculptées et magnifiques dans presque chaque scène. Oui, le spectacle pourrait exister juste avec une poursuite classique, mais SpotMe lui apporte beaucoup plus de profondeur et le rend encore plus agréable à regarder. »
Petits réglages, grands effets
Jack Ryan et Neil Austin ont également utilisé les fonctions offset de SpotMe pour programmer un positionnement optimal pour chacun des trois comédiens incarnant Paddington, ainsi que pour les doublures. « Nos Paddington ont des tailles très différentes, nous avons donc préprogrammé le réglage “Y” à hauteur de poitrine pour chaque préréglage, en fonction de la taille de chaque acteur. Nous pouvons désormais utiliser une simple macro dans le fichier du spectacle pour réinitialiser automatiquement les paramètres pour n’importe quel interprète ou doublure, ce qui rend l’ensemble du processus très rapide et facile. »
Trouver les bons angles
« J’aime le système SpotMe et j’aime travailler avec une vraie poursuite », conclut Neil Austin. « Les opérateurs aussi apprécient d’avoir une véritable poursuite entre les mains, un outil avec du poids ! Ils adorent les poursuites Robert Juliat car elles sont toutes parfaitement équilibrées et stables.
De nombreux professionnels très expérimentés occupent ces postes de poursuiteur, un emploi qui ouvre souvent les portes vers les métiers du spectacle vivant, lorsque la voie académique n’est pas possible ou envisagée spontanément. Ce serait vraiment dommage de perdre cette opportunité.
SpotMe m’a permis, dans un décor incroyablement contraint, d’ajouter une magnifique conduite de poursuites latérales hautes de type “opéra”, en complément des poursuites classiques installées à la face, le tout contrôlé par un opérateur humain pour offrir au public des scènes fluides et élégantes. Le système a fait exactement ce que j’attendais de lui. C’est une solution remarquable qui nous a rendu d’immenses services sur ce spectacle. »
Le système SpotMe de Robert Juliat et les poursuites Aramis ont été fournis par White Light. « Les poursuites Robert Juliat font partie intégrante de notre parc de location depuis de nombreuses années, grâce à leur fiabilité et leur durabilité exceptionnelles » commente Dom Yates, responsable lumière chez White Light. « Notre partenariat de longue date avec Robert Juliat reflète la confiance que nous accordons à leurs produits, qui offrent constamment une qualité et des performances remarquables. Nous avons été ravis de collaborer avec Neil et toute l’équipe lumière sur cette formidable nouvelle production, alliant excellence technique et créativité. »
Robert Juliat est distribué exclusivement au Royaume-Uni par Live Technology. « Nous sommes ravis de voir le système SpotMe de Robert Juliat déployer ses capacités singulières sur une nouvelle grande production britannique, » déclare Joshua Wakley, responsable lumière chez Live Technology. « SpotMe est plus qu’une simple solution de tracking : grâce à son intégration PSN, ce système ouvre de nouvelles possibilités créatives pour le mapping d’autres éléments sur le plateau. Notre équipe a travaillé en étroite collaboration avec White Light pour assurer la formation et accompagner l’installation, garantissant ainsi un impact maximal pour Paddington the Musical. C’est formidable de voir cette technologie innovante continuer à enrichir l’art du spectacle vivant. »
Crédits :
Concepteur lumière : Neil Austin
Concepteur lumière associé : Nic Farman
Programmateur lumière : Jack Ryan
Electricien de production : Martin Chisnall
Cheffe poursuite : Nicola Crawford
Poursuiteuses : Beth Shepherd, Millie Ealing et Ella Harrison-Walsh
Directeurs de production : Oli Bagwell Purefoy/Gary Beestone
Son : Gareth Owen
Décors : Tom Pye
Vidéo : Ash Woodward
Partenaire technique : White Light
Distributeur exclusif au Royaume-Uni pour Robert Juliat : Live Technology
Production : Sonia Friedman Productions, STUDIOCANAL, et Eliza Lumley Productions pour le
compte d’Universal Music UK
Photos: © Johan Persson